Voorafgaand aan de onthulling vonden er toespraken plaats, onder meer door burgemeester Halsema. Zij noemde de moord op De Vries 'zo wreed, zo luguber en zinloos'. "Dat hij hier, in het hart van Amsterdam, bijna in het zicht van de plek waar hij zijn werk als journalist deed, is vermoord, zal ons decennia blijven verbijsteren. En we willen dit ook niet vergeten."

Halsema zei dat met het monument ook de Amsterdamse waarden zichtbaar maakt. ""Opkomen voor de mensen die kwetsbaar zijn, zoeken naar recht en rechtvaardigheid, je verbonden weten met elkaar en – bovenal – de wens om samen vrij te kunnen leven."

Bij de onthulling waren vanmiddag honderden aanwezigen. Ook een ambulancemedewerker die samen met zijn collega als eerste bij De Vries was na de schietpartij was erbij. Ze namen een jaar na de dood van de misdaadverslaggever contact op met de familie. 

"We hebben hele goede rustige gesprekken gehad met elkaar. En daar is een mooie vriendschapsband uit ontstaan, vandaar dat we hier uitgenodigd zijn", zegt hij.  

De Vries werd in 2021 neergeschoten in de Lange Leidsedwarsstraat. Hij overleed negen dagen later in het ziekenhuis.