Vanaf een zelf aangelegd vlot stappen vandaag jonge én oude Noorderlingen aan boord van een dubbel vier, skiff of dubbel twee. En of je al vaker de riemen hebt vastgehouden of niet: vandaag is iedereen welkom om te roeien op het kanaal. De vereniging is er namelijk klaar mee dat ze geen eigen plek hebben in hun stadsdeel om boten aan te meren en te stallen. Deze strijd voeren ze al vier jaar lang met de provincie en het stadsdeel. “Kom gemeente doe eens gek, geef NoordRoeit een goede plek!”

Dat ze het IJ moeten oversteken om te kunnen roeien is voor bestuurslid Edith Verhulst van NoordRoeit onacceptabel. Na een jarenlange strijd met de gemeente en de provincie, die het kanaal waar ze op willen roeien heeft bestempeld als ‘vervoerskanaal,’ kan de vereniging nu niet anders dan demonstreren.

"Je merkt dat er bijna geen vrachtschepen zijn, je zou kunnen denken dat dat komt omdat het weekend is, maar door de weeks is het ook zo," vertelt bestuurslid Erwin Daalhuisen. ''Kijk hoe rustig het hier is, hier is geen verkeer op het water te zien. In de negen jaar dat ik in Noord woon heb ik misschien twee keer een schip gezien.” 

Het water op

Dus gaan de 'demonstranten' het water op, al zijn ze in bescheiden aantallen gekomen. Ongeveer dertig enthousiastelingen binden de riemen vast, gaan zitten op de stoeltjes en zodra de stuurman ‘na nu’ heeft geroepen gaat de kracht in de benen. Waar de een in zijn studentenjaren wedstrijdroeier is geweest, de ander al 20 jaar roeit bij een roeivereniging of nog nooit geroeid heeft, komt één ding duidelijk naar voren. “Noord is zo mooi vanaf het water. Het geeft zoveel rust. Het is prachtig.”