Volgens Pia Weg, zweminstructeur van de reddingsbrigade, zorgen de oplopende wachtlijsten voor onveilige situaties. "Het gevolg op de zwemvaardigheid van kinderen is dat ze later op les kunnen en ze dus ook later leren zwemmen. We proberen kinderen altijd met een jaar of vijf, zes te laten instromen. We krijgen nu kinderen van soms elf jaar oud."

Het is niet de eerste keer dat de reddingsbrigade haar zorgen uit. Afgelopen zomer liepen de wachttijden bij zwembaden als het Noorderparkbad en het De Mirandabad op naar maar liefst veertien maanden. Inmiddels zitten de wachttijden weer rond de drie of vier maanden. Dat is bijna het normale, oude niveau, maar de huidige lockdown zal de wachtlijsten dus weer verlengen. 

Het is voor Pia dan ook een opluchting dat de zwemlessen voor kinderen in ieder geval tot 17:00 uur mogen doorgaan. "We hebben een aantal keer een lockdown gehad, waarin we helemaal niet mochten zwemmen. Dat merkte wij onmiddellijk aan de uitvoering van zwemtechnieken."

Lifeguards 

Ook Walter Weg, voorzitter van de reddingsbrigade, is blij dat de zwemlessen door kunnen gaan. Wel ziet hij een ander groot probleem. "Op dit moment kunnen wij het zwemmend redden, dus het opleiden van de lifeguards, niet voortzetten."

Voor de zwemveiligheid is het daarom te hopen dat de lockdown niet langer duurt dan 14 januari. "Het betekent voor de lifeguards dat we straks heel snel mensen moeten gaan opleiden. Dat gaat ten koste van de kwaliteit, maar we doen ons uiterste best om straks voor een veilig strand te zorgen", aldus Walter.