'Het is een historische dag, de rechtsstaat van Suriname heeft bewezen kracht te hebben', zegt Romeo Hoost. 'Niemand had gedacht dat de Krijgsraad in Suriname ooit zou komen tot de veroordeling van Bouterse, de president van Suriname. Nergens ter wereld gebeurt het dat een zittende president wordt veroordeeld, en zeker niet tot twintig jaar cel. Dit is een unicum.'

Eddy

De Amsterdamse Romeo Hoost is al vele jaren voorzitter van het Comité Herdenking Slachtoffers Suriname. Hij verloor de beruchte nacht van de moorden zijn neef Eddy Hoost. De Krijgsraad oordeelde vrijdag dat Bouterse als bevelhebber verantwoordelijk is voor de moorden. Bouterse heeft altijd beweerd dat de slachtoffers een machtsovername beraamden, maar volgens de Krijgsraad is dat verzonnen. 

Voor Romeo Hoost is de veroordeling een enorme opluchting. 'Het was heel emotioneel, want dit verwacht je niet. Toen we hoorden dat de eerste twee metgezellen van Bouterse waren vrijgesproken, belden heel wat mensen me op, omdat ze vonden dat dat niet kon. Maar ik zei: "Dat zijn mindere goden. Voor ons is  Bouterse de hoofdprijs".'

De uitspraak betekent voor Romeo Hoost eindelijk gerechtigheid. 'We krijgen onze zonen, vaders en broers nooit meer terug.  Maar feit is wel dat niemand moet proberen om zomaar, vanwege kritiek en verzet, mensen af te maken.'

De uitspraak kwam vroeger dan Romeo Hoost verwachtte. Bouterse zou namelijk pas op 7 of 14 december berecht worden. 'Ik denk dat de Krijgsraad dit heeft gedaan om te voorkomen dat er mensen konden worden gemobiliseerd om de boel bij de rechtbank te stagneren, zodat leden van de Krijgsraad en het hof hun weg naar de rechtbank niet meer hadden kunnen vinden.'

Bouterse, die momenteel op staatsbezoek is in China, hoeft niet meteen naar de gevangenis. Omdat hij tijdens het begin van het proces in 2007 niet aanwezig was, verleende de rechtbank hem verstek. De komende twee weken kan hij bij de rechters aangeven dat hij in hoger beroep wil gaan tegen de uitspraak.

'Zijn advocaat heeft aangekondigd in hoger beroep te willen gaan. Het is dus niet zeker of hij in de gevangenis komt, maar de uitspraak blijft belangrijk. Het is historisch dat een zittende president veroordeeld wordt. Niet tot een, niet tot twee, maar tot twintig jaar', vertelt Romeo Hoost.

Hij laat een bericht horen dat de vrouw van Bouterse na de uitspraak naar buiten heeft gebracht. 'Ik groet u vanuit China.  We zijn er natuurlijk ondersteboven van. We vragen jullie rustig te blijven totdat hij terug is. De bedoeling is dat er gemobiliseerd wordt om de president op te halen. Volgen jullie de berichten, alsjeblieft mensen.' 

Bij Hoost schiet dit bericht in het verkeerde keelgat. 'Je hoort duidelijk wat ze zegt. Hij moet als een koning ontvangen worden, alsof er niks is gebeurd, zodat ze kunnen zeggen: "Kijk deze man is veroordeeld, maar zijn volk wil hem". Natuurlijk zijn ze er ondersteboven van, zij hadden dit ook niet verwacht. Ik mag hem nu eindelijk een moordenaar noemen, want de rechters hebben het nu toegegeven. Ik noemde hem al zo, maar het is echt een opluchting dat ik het nu officieel mag zeggen.'